9月16日的消息，BBC Sport切尔西跟队记者尼扎尔·金塞拉写了一篇关于切尔西中场肯德里·派斯的专栏——这位曾被南美足坛寄予厚望的厄瓜多尔小将，现在正回到俱乐部的青年梯队。距离他当初和切尔西敲定转会已经过去三年，这位攻击型中场总算披上了蓝军球衣——只不过现在站的是U21梯队的场地，还没摸到一线队的边。2023年，当时才16岁的派斯从厄瓜多尔山谷独立队转会，切尔西掏了1727万英镑。只是没想到，这孩子的成长速度，没达到外界当初的期待。今年刚满19岁的派斯，上周六随U21梯队（切尔西刚把他们改名叫Cobham Next Gen）在客场4-1赢了阿森纳，第12分钟就替补出场，算起来这是他第一次以切尔西球员的身份上场。之前新任主帅哈维·阿隆索明确说过，这位中场不在他的计划里，切尔西也把他归到青训学院，不算一线队成员。切尔西之前试过把他租到英格兰国内，但俱乐部已经用完了6个国际租借名额，国际足联规定也没法租去海外，这事儿就卡壳了。说起来，派斯代表厄瓜多尔国家队出场过27次，还跟着球队去了今年夏天的世界杯，和蓝军队友埃斯特旺一起，被看作南美最亮眼的年轻天才。可这孩子到底经历了什么，才落到现在这步？派斯简直是纪录粉碎机，当时是全南美足坛都盯着的天才。15岁那年，他成了厄瓜多尔顶级联赛史上最年轻的出场球员和进球者，同一赛季还在南美解放者杯（说白了就是南美足坛的欧冠）完成了首秀。2023年下半年，才16岁零131天的他第二次代表厄瓜多尔国家队出场，成了继马拉多纳之后，世界杯预选赛出场第二年轻的南美国脚。又过了一个月，客场2-1赢玻利维亚的比赛里，他打进了球，成了世界杯预选赛最年轻的进球南美球员。这也难怪切尔西当初会砸钱签他——那时候他已经代表国家队出场18次，进了2球，所有人都觉得他迟早要成大器。在他满18岁正式拿到加盟资格前，切尔西就让他跟着一线队定期训练了。2024年初厄瓜多尔国内动荡的时候，切尔西还帮他、他的家人，还有国家队队友莫伊塞斯·凯塞多的家人安排了安保。可几个月后，派斯随国家队出征时，被拍到出现在纽约的一家脱衣舞俱乐部。他先是租到了切尔西的兄弟俱乐部斯特拉斯堡，一开始表现还不错，拿了法甲9月的月度最佳年轻球员，可后来就被时任主帅罗塞尼尔批评了——罗塞尼尔那话现在听着还扎人：“我们期望更高，我厌倦了总拿球员年轻当借口”。虽然斯特拉斯堡和切尔西是共同所有权的关联俱乐部，但这次租借只打了21场，进了1球就提前终止了。之后他又租去了阿根廷豪门河床，租期两年。BBC体育问起河床那边的情况，阿根廷的消息人士也说有类似的担忧，特别提到今年4月纪念碑球场的超级德比，河床0-1输给博卡，派斯那场表现糟透了。没多久，河床主席斯特凡诺·迪卡洛把派斯列进了脱离一线队训练的15人名单里，当然也有消息说，他其实该得到更多机会。他在河床打了14场，总共461分钟，进1球，最后双方商量着提前结束了租借。国际比赛日到来的时候，厄瓜多尔国内都在担心——这孩子本来被看作是国家下一个伟大的进攻天才啊。母队山谷独立的老板米歇尔·德勒对媒体Hincha Amarillo说：“他就像我们的儿子，我们很关心他。他是好孩子，可经历了难的时候，也做过让生活变复杂的决定。我们一直盼着他能再展现非凡天赋，但现在，得看他自己选未来的路了。”切尔西和派斯身边的人没完全无视这些担忧，不过他们觉得这些担忧被夸大了，强调作为球员和人，他需要时间成长。那切尔西能把他的职业生涯拉回来吗？周二，切尔西U21在EFL锦标赛客场挑战韦康比流浪者，比赛末段派斯总算露了一手。当时球队用短角球战术开出外旋传中，哈里森·贝托尼补时阶段把球打进。之后切尔西在只有778名观众的现场努力追平，派斯还送出了一记极具威胁的传中，在对方禁区搅乱了防线。对说西班牙语的派斯来说，这可是急需的信心提振。开球前他看起来有点孤立，和其他青训球员保持着距离，虽然也参与了热身，但第62分钟替补出场前，大多时候都是一个人待着。最后切尔西还是输了，派斯在场上的存在感不算强——他踢的是右边的“10号位”，位置类似科尔·帕尔默，球队的战术还是阿隆索常用的三后卫阵型。不过比赛尾声他那阵活跃的表现，还是让人眼前一亮。切尔西对他的态度挺欣慰，他现在回到了科巴姆基地，在稳定又高水平的环境里训练。他的生活也稳了，家人甚至去现场看了他最近对韦康比的比赛。蓝军现在能更密切关注他的成长，同时英格兰足球联赛和其他地区的球探，也常来看U21的比赛。派斯身边的人挺乐观，觉得他有望在1月份留下好印象，拿到第一次在英格兰租借效力的机会，或者用剩下的6个国际租借名额，再去海外踢球。他完全有可能找回当初吸引切尔西的状态，兑现那份让他跻身南美最受追捧年轻天才的潜力。